Ein zentraler Träger der chinesischen Kultur ist die chinesische Schrift.

Das Besondere an diesem Kulturgut ist, dass man in der chinesischen Gesellschaft eigene Schriftzeichen hat, durch die man sich in schriftlicher Form ausdrücken kann. Allerdings wird bezweifelt, dass jeder Chinese der chinesischen Schrift mächtig ist und deren Bedeutung verstehen würde. Üblicherweise ist dir chinesische Schrift den gebildeten Leuten vorbehalten.

Nicht selten gibt es Menschen, die sich mit der chinesischen Kultur befassen und dabei Rückschlüsse auf die chinesische Schriftzeichen ziehen können. Um die chinesische Schrift erlernen zu können, kann man verschiedene Kurse besuchen oder aber sich einem Selbststudium unterziehen und die Zeichen mit einem illustrierten Kursbuch lernen. Der Einfachheit halber sollte man alle Schriftzeichen dann gleich groß gestalten und sich dabei immer ein kleines quadratisches Kästchen denken.

In der chinesischen Kultur kann man nicht alle Begriffe durch ein einzelnes Zeichen darstellen. Einige Ausnahmen, wie in etwa Frieden, Freundschaft und Glück können eigentlich nur durch zwei aneinander gereihte Zeichen kennbar gemacht werden. Doch nicht nur im bildlichen Bereich, sondern auch bei den Wörtern treten mitunter einige Probleme bei der chinesischen Schrift auf. So kann man nicht pauschal sagen, ob die chinesische Schrift eher Bilder oder vielmehr Wörter zum Ausdruck bringen möchte. Beide Varianten sind zwar denkbar, aber meistens benötigt man noch mehrere Zeichen oder kleine Verschnörkelungen, um Begriffe verschriftlichen zu können.

Etwas, das die chinesische Schrift im Wesentlichen von der deutschen unterschiedet, ist, dass man keine einzelnen Buchstaben darstellt. Der chinesische Sprachraum beruft sich in seiner Schrift vielmehr auf die Darstellung von Silben. Ein weiterer Unterschied zum deutschen Alphabet besteht darin, dass es keine festen Vorschriften gibt, was die Richtung anbelangt. Die chinesische Schrift hält sich nicht daran auf, ob man von links nach rechts oder von rechts nach links schreibt.

Wenn man die Entstehungszeit der chinesischen Schrift zurückverfolgt, wird einem klar, dass es die älteste Schriftform auf der ganzen Welt ist, die heute noch recht häufig in ihrem Geburtsland verwendet wird. Funde belegen, dass bereits vor 4000 Jahren chinesische Schriftzeichen existierten, welche auf Orakelknochen oder anderen Gegenständen eingeritzt wurden. Heutzutage erfreut sich die chinesische Schrift rund einem Viertel der Menschheit als Anwender dieser Schrift.

Beschäftigt man sich im Allgemeinen mit der chinesischen Schrift, kommt sehr bald sicherlich die Frage auf, wie viele Schriftzeichen es eigentlich gibt und ob man diese alle in den Schulen in China erlernen muss. Mittlerweile geht man davon aus, dass die Schulkinder in ihren ersten sechs Schuljahren an die 3000 verschiedene Zeichen erlernen müssen. Später wird der Wortschatz der Chinesen ständig erweitert, so dass man heutzutage Chinesen, die etwa 6000 Zeichen kennen, als sehr gebildet einstuft. Um eine chinesische Zeitung lesen und verstehen zu können, reicht es allerdings aus, rund 3500 aller chinesischen Zeichen zu kennen. Die chinesische Schrift ist heutzutage auch für Judenliche oft sehr interessant, weswegen viele Studenten direkt in China studieren oder ein Fernstudium absolvieren, bei dem die chinesische Schrift im Vordergrund steht.