Jede Kultur hat ihr eigenes Alphabet, um Laute ausdrücken zu können.

Wesentliche Unterschiede bestehen beim Alphabet in der Darstellung der Zeichen. So beschäftigt sich das Fingeralphabet beispielsweise nicht mit der schriftlichen Darstellung von Zeichen, sondern viel mehr mit der pantomimischen Vorgehensweise zur Erklärung von Sinnzusammenhängen.

Im Deutschen kürzt man den allumfassenden Begriff Alphabet gerne mit dem A-B-C ab. Gelernt wird den Kindern das Alphabet bereits in der Schule, damit sie die Möglichkeit haben, sich nicht nur akustisch auszudrücken, sondern ihre Gefühle auch in schriftlicher Form darzustellen. Ohne das Alphabet könnte man keine Briefe schreiben und die Kommunikation wäre weniger weit ausgebreitet.

Erst durch die Erlernung eines Alphabets, welches eindeutige Zuordnungen bei den einzelnen Zeichen kennt, ist es uns in einer Kultur möglich, miteinander in Briefen oder per E-Mail zu kommunizieren. Schwierig wird es dann, wenn man in verschiedene Alphabete differenzieren muss und sich mit der Bedeutung fremder Schriftzeichen nicht auskennt.

Ein Beispiel für ein im übertragenen Sinn bezeichnetes Alphabet sind die Hieroglyphen. Wesentliches Merkmal ist hier allerdings, dass man keine einzelnen Buchstaben aneinander reiht, sondern manche Zeichen schon ganze Ausdrücke darstellen können. Doch nicht immer muss dies ein Manko sein. Beim Erlernen anderer Alphabete kann man viel Neues entdecken, was auch auf die Kultur zurück zu führen ist.

Mit Hilfe des Alphabets kann man in Büchern eine Anordnung betreiben, die eine gewisse Ordnung in Systeme hineinbringt. Zum Beispiel sind Wörterbücher in alphabetischer Reihenfolge aufgelistet, so dass man es leichter hat, sich zwischen den unterschiedlichen Ausdrücken zurecht zu finden.

Nimmt man sich ein Wörterbuch zur Hand, wird man merken, dass bei einem Alphabet auch die Lautsprache eine übergeordnete Rolle spielt und für die Erlernung der einzelnen Zeichen nicht ganz unwichtig ist. Erlernt man beispielsweise das englische Alphabet, muss man auf die korrekte Aussprache der einzelnen Buchstaben achten. Damit man als Schüler oder Sprachenanfänger weiß, wie ein Wort ausgesprochen werden soll, benötigt man zunächst die Grundkenntnisse des Alphabets.

Durch das Alphabet wurde die Sprache um ein Erhebliches vereinfacht. Mit nur wenigen Buchstaben kann man seine Gefühle ausdrücken, Wünsche äußern oder Forderungen stellen. Die Weiterentwicklung des Alphabets macht Wörter und zusammenhängende Sätze unentbehrlich. Aber erst durch den Gebrauch des Alphabets durch die Menschen konnte es zu dem werden, was es heute ist – die Grundlage aller Sprachen- und Kommunikationssysteme.